MAN avvia i test su strada dei camion a celle a combustibile nel sud della Germania

MAN Truck & Bus ha portato il proprio programma di sviluppo dei camion a celle a combustibile alimentate a idrogeno nella fase di sperimentazione in condizioni operative reali. Tre veicoli sono stati consegnati all’azienda logistica tedesca LoadFox e saranno impiegati per tre mesi su rotte regolari nel sud della Germania.

I test rientrano nel progetto di ricerca Bayernflotte di MAN e puntano a raccogliere dati sull’efficienza, l’affidabilità e la sostenibilità economica dei camion a idrogeno nelle attività di distribuzione pesante e nel trasporto a lungo raggio.

Secondo le informazioni diffuse da TRATON, i tre veicoli combinano un sistema a celle a combustibile alimentato a idrogeno, batterie ad alta tensione e una catena cinematica elettrica. L’autonomia dichiarata è compresa tra 450 e 500 chilometri.

Il programma Bayernflotte consentirà di valutare la tecnologia nelle reali condizioni di esercizio della logistica, superando la dimensione dei soli test di sviluppo. I dati raccolti durante i tre mesi di attività saranno poi utilizzati per perfezionare le tecnologie a idrogeno all’interno del Gruppo TRATON e potrebbero contribuire allo sviluppo delle future generazioni di veicoli.

Non sono state fornite, almeno per ora, ulteriori specifiche tecniche dei camion, come la potenza delle celle a combustibile, la capacità delle batterie o la quantità di idrogeno stoccabile a bordo.

L’idrogeno come complemento ai camion elettrici a batteria

Il progetto non rappresenta un cambio di direzione nella più ampia strategia di elettrificazione di TRATON. Il gruppo continua infatti a considerare i veicoli elettrici a batteria come la tecnologia dominante per il trasporto merci su strada, mentre individua nell’idrogeno una possibile soluzione complementare per alcune specifiche applicazioni.

Tra i possibili ambiti di impiego indicati da TRATON figurano le attività su distanze particolarmente lunghe e le aree nelle quali la disponibilità delle infrastrutture di ricarica potrebbe rendere più complesso l’utilizzo dei camion elettrici a batteria.

Parallelamente alla tecnologia fuel cell, MAN sta sviluppando anche l’impiego dell’idrogeno nei motori a combustione interna. Il costruttore ha già presentato il MAN hTGX, destinato principalmente alle applicazioni speciali nelle quali l’alimentazione elettrica a batteria può risultare difficile da adottare.

Due progetti che esplorano anche modalità differenti nell’utilizzo dell’idrogeno nel trasporto pesante: attraverso celle a combustibile che alimentano una catena cinematica elettrica nei camion del programma Bayernflotte; mediante la combustione diretta dell’idrogeno nel motore dell’hTGX.

La sperimentazione Bayernflotte dovrà ora fornire a MAN e all’intero Gruppo TRATON dati raccolti sul campo, utili a valutare in quali applicazioni la tecnologia fuel cell possa affiancare i camion elettrici a batteria. L’analisi riguarderà non soltanto le prestazioni tecniche, ma anche la sostenibilità economica nell’impiego quotidiano.